Tourisme : le Royaume-Uni mise sur les Français pour relancer ses régions

L’agence nationale VisitBritain change de braquet. Dans une nouvelle campagne dévoilée début 2026, elle place les « portes d’entrée régionales » au cœur de sa stratégie touristique, avec un objectif clair : inciter les visiteurs internationaux — et notamment les Français — à sortir des itinéraires classiques centrés sur Londres.

Pour y parvenir, près de 470 000 euros ont été allouées à des destinations du nord-ouest de l’Angleterre, notamment autour de Liverpool et Manchester. L’ambition est de promouvoir ces territoires comme des points d’accès privilégiés vers des expériences plus larges, allant du Peak District au North Wales. 

Les touristes français, une cible prioritaire

Ce repositionnement n’est pas anodin. La France figure aujourd’hui parmi les marchés les plus stratégiques pour le Royaume-Uni. En 2024, elle faisait partie, avec les États-Unis, des deux premiers pays émetteurs de visiteurs, tant en volume qu’en dépenses. 

Pour 2026, VisitBritain prévoit près de 3,7 millions de visites en provenance de France, pour un total estimé à 2,6 milliards d’euros de dépenses — en hausse de 7 %. Une progression qui confirme le poids croissant des touristes français dans l’économie touristique britannique.

De Paris aux régions anglaises

Au cœur du dispositif, les liaisons aériennes jouent un rôle structurant. La stratégie s’appuie notamment sur les vols directs entre Paris et Liverpool opérés par easyJet, afin de faciliter l’accès aux régions sans passer par Londres. 

Ce choix traduit une évolution des pratiques touristiques. Les visiteurs français, historiquement concentrés sur la capitale britannique, sont désormais encouragés à découvrir une offre plus diversifiée : patrimoine industriel, nature, culture musicale ou encore tourisme gastronomique.

L’idée est de transformer des villes comme Liverpool en véritables « portes d’entrée » vers des itinéraires régionaux plus larges, conçus comme des expériences immersives et authentiques.

Une nouvelle géographie du tourisme britannique

Cette stratégie s’inscrit dans une logique plus globale de rééquilibrage territorial. En incitant les visiteurs à explorer au-delà des grands centres touristiques, le Royaume-Uni cherche à mieux répartir les retombées économiques du tourisme.

Les régions du nord de l’Angleterre, mais aussi le Pays de Galles ou certaines zones rurales, sont ainsi repositionnées comme des destinations à part entière, capables d’attirer une clientèle internationale exigeante.

Pour les acteurs locaux, l’enjeu est double : capter une part plus importante des flux touristiques tout en valorisant des identités régionales fortes.

Un changement d’image auprès des Français

Au-delà de la question géographique, cette campagne vise aussi à transformer la perception du Royaume-Uni auprès des touristes français. Il ne s’agit plus seulement de visiter une capitale iconique, mais de vivre une expérience plus complète, mêlant culture contemporaine, paysages et patrimoine.

Cette approche s’appuie notamment sur des campagnes internationales comme « Starring GREAT Britain », qui utilisent le cinéma et les séries comme levier d’attractivité, en mettant en scène la diversité des territoires britanniques. 

Une opportunité à confirmer

Reste à savoir si les touristes français répondront à cet appel. Si leur appétence pour les city breaks londoniens reste forte, l’amélioration de l’accessibilité et la montée en gamme de l’offre régionale pourraient redistribuer les cartes.

Pour VisitBritain, l’enjeu est stratégique : transformer une clientèle fidèle en voyageurs explorateurs, capables de prolonger leur séjour et d’augmenter leurs dépenses. Une évolution qui, si elle se confirme, pourrait redessiner durablement la carte du tourisme britannique.